Les trois états financiers racontent une histoire

La comptabilité intimide parce qu’on la présente comme une technique : c’est d’abord un récit : trois documents qui, ensemble, racontent tout ce qu’il y a à savoir d’une organisation : et le dirigeant n’a pas besoin de savoir les construire : il a besoin de savoir les lire : deux compétences aussi différentes que conduire et fabriquer une voiture. Le compte de résultat est le film de l’année : tout ce que l’activité a gagné (les produits) et tout ce qu’elle a coûté (les charges), du chiffre d’affaires tout en haut jusqu’au résultat net tout en bas : il répond à la question : avons-nous gagné de l’argent cette année, et comment. Le bilan est la photographie du dernier jour : d’un côté tout ce que l’organisation possède (l’actif : les bâtiments, les machines, les stocks, les créances clients, la caisse), de l’autre tout ce qu’elle doit et à qui (le passif : aux actionnaires : les capitaux propres : et aux tiers : les dettes) : et les deux côtés s’équilibrent toujours, car chaque franc possédé vient bien de quelque part : il répond à la question : que pesons-nous, et qui finance quoi. Et le tableau des flux de trésorerie suit le sang du système : l’argent réel : ce qui est effectivement entré et sorti de la caisse, classé en trois vies : l’exploitation (le métier), l’investissement, le financement : il répond à la question que les deux autres esquivent : où est passé l’argent.